La espera ha llegado a su fin. Dodge volverá a la NASCAR Cup Series en 2027, convirtiéndose en el cuarto fabricante de la parrilla junto a Chevrolet, Toyota y Ford. La noticia confirma un retorno que se concreta un año antes de lo estimado por la industria, marcando un plazo de desarrollo sumamente ajustado para la marca estadounidense.
El anuncio oficial se realizó durante el SEMA Show en Las Vegas, mientras que la presentación oficial del auto está programada para diciembre durante el Snowball Derby.
Alianza estratégica entre Dodge y Kaulig Racing
Para este retorno a la categoría reina, el fabricante se asociará con Kaulig Racing, estructura que actualmente compite con Chevrolet en la Cup Series, pero que ya opera una flota de camionetas Ram 1500 en la Craftsman Truck Series tras el regreso de Stellantis a la división de camionetas.
“Todos decían que era imposible volver en un año. Nosotros dijimos: ‘miren esto'”, declaró Tim Kuniskis. “Podríamos pasar tres años planificando y probando… o podríamos hacer las tres cosas en tiempo real, en la pista. Ir despacio nunca formó parte del ADN de Dodge”.
Aunque resta la confirmación oficial, los vehículos de la marca utilizarán motores preparados por ECR Engines, motorista que actualmente provee a equipos como Richard Childress Racing y Trackhouse Racing. En el apartado de pilotos, se proyecta que Kaulig mantenga a A.J. Allmendinger (auto #16) y Ty Dillon (auto #10), con un anuncio formal previsto para el fin de semana de carrera en Homestead-Miami.
La historia de Dodge en el automovilismo estadounidense
La trayectoria de la firma en la máxima categoría se remonta a 1950. En su historial destacan dos títulos de fabricantes (1970 y 1975) y múltiples campeonatos de pilotos, incluyendo tres coronas de Richard Petty en la década de los 70 y el campeonato de Brad Keselowski en 2012, año que marcó la última participación de la marca antes de la introducción del auto Gen-6 en 2013.
El proceso de homologación se beneficiará del formato actual del vehículo Next Gen, el cual permite a los nuevos fabricantes integrar sus carrocerías y plantas motrices utilizando la red estandarizada de proveedores de NASCAR, facilitando la transición técnica para 2027.
