El legado de Juan Manuel Fangio volvió a ser reconocido en el automovilismo internacional. El legendario piloto argentino, cinco veces campeón del mundo de Fórmula 1, fue seleccionado dentro del tercer grupo de integrantes de la “Clase de los 75”, el listado histórico que rinde homenaje a las máximas figuras de las 12 Horas de Sebring rumbo a su 75.º aniversario, el cual se celebrará el 20 de marzo de 2027.
Aunque su paso por el exigente trazado de Florida fue breve, resultó sumamente efectivo. Fangio disputó apenas tres ediciones de la clásica prueba de resistencia en la década de 1950, pero le bastaron para dejar una huella imborrable: conquistó dos victorias absolutas de manera consecutiva.
Tras un debut complicado en 1954 —donde abandonó en la vuelta 51 al volante de un Lancia D-24—, el “Chueco” regresó en 1956 para llevarse el triunfo general con un Ferrari 860 Monza de la Scuderia Ferrari, y repitió la hazaña en 1957 conduciendo un Maserati 450S.
La “Clase de los 75” es elegida por un panel de 10 expertos en autos deportivos y se revela en cinco entregas de 15 pilotos cada una. Junto a Fangio, en este tercer grupo destaca también el estadounidense Hurley Haywood, poseedor de la Triple Corona de la resistencia (Daytona, Le Mans y Sebring) y quien suma 28 participaciones y dos victorias absolutas en el circuito floridano.
La lista de esta tercera entrega la completan otros nombres históricos de la resistencia:
- Frank Biela: Cuatro veces ganador absoluto con Audi (entre 2000 y 2007).
- Oliver Gavin y Ron Fellows: Íconos de Corvette con seis y cuatro victorias de clase, respectivamente.
- Olivier Gendebien: Tres veces ganador absoluto entre 1959 y 1961.
- Scott Pruett: Ganador absoluto en 2014 junto a Memo Rojas y Marino Franchitti.
- Ricky Taylor: Piloto en activo del IMSA y ganador general en 2017 con Cadillac.
- Vic Elford, Bob Holbert, Charles Mendez, Dirk Müller, Chip Robinson, James Weaver y Don Yenko, todos múltiples ganadores de clase, podios o campeones absolutos en distintas eras del trazado.
La cuenta regresiva hacia el aniversario número 75 continuará el próximo 15 de diciembre de 2026 con el anuncio del cuarto grupo de 15 leyendas, mientras que los últimos 15 nombres se darán a conocer el 12 de enero de 2027.
