Sauber ha dado uno de los primeros pasos en el mercado de pilotos de 2025 al asegurar a Nico Hulkenberg, proveniente de Haas, en un acuerdo multianual. Este movimiento llevará al piloto alemán a competir bajo el estandarte de Audi como equipo de fábrica en 2026.
Con la partida de Lewis Hamilton de Mercedes para unirse a Ferrari el próximo año, Carlos Sainz emerge como uno de los pilotos más codiciados sin contrato para 2025. El joven de 29 años ya tiene vínculos con Audi a través de las participaciones de su padre en el Rally Dakar, incluyendo la victoria en la edición de 2024.
Al ser cuestionado por Motorsport.com sobre los posibles candidatos para el asiento restante en 2025, Alunni Bravi, director general del Grupo Sauber, bromeó diciendo que “¡todos los equipos tienen una lista corta!”.
“Es indudable que hay un piloto de primer nivel disponible en el mercado, y ese es Carlos Sainz”, afirmó Bravi. “Creo que todos desearían tenerlo a bordo. Es uno de los mejores pilotos, demostrando una madurez excepcional y habilidades para el desarrollo del coche, así como una consistencia destacada tanto en clasificación como en carrera. Y considero que Ferrari cuenta con una de las mejores duplas de pilotos”.
“Sin embargo, el mercado de pilotos no está bajo nuestro control exclusivo. Depende de múltiples factores. Hay numerosos equipos negociando con pilotos, y creo que existen varias opciones para nuestro equipo”.
“Vamos a evaluar, pero ahora que hemos anunciado a Nico, no hay prisa por tomar esta decisión. Todavía estamos en una fase inicial”.
Al preguntársele sobre el progreso de las conversaciones y si Valtteri Bottas y Zhou Guanyu, los pilotos actuales, siguen siendo opciones, Bravi afirmó que no se había llegado a ninguna decisión.
“Estamos en conversaciones con [Sainz] y otros pilotos”, explicó. “También con nuestros pilotos actuales. Sin embargo, no estamos apurados, ya que ahora tenemos asegurado uno de los dos asientos. Tenemos tiempo para evaluar. La decisión no es sencilla, ya que contamos con dos pilotos sólidos que han estado con nosotros durante tres años y han rendido de manera destacada”.
“Además de Carlos, hay otros pilotos, y debemos considerarlo. Estamos tomando una decisión que afecta no solo a 2025, sino al futuro del equipo de trabajo de Audi. La duración del contrato y la combinación adecuada son factores importantes. No es solo la decisión de un piloto. Todas las opciones están sobre la mesa, empezando por nuestros dos pilotos actuales, y encontraremos al que mejor se ajuste a nuestro proyecto global”.
Aunque otra opción para Sainz es regresar al equipo Red Bull, del que se apartó tras ser eclipsado por Max Verstappen en 2016, Helmut Marko reveló el mes pasado que Sainz “tiene una oferta muy atractiva de Audi que no podemos igualar ni superar”.
