El cambio al tamaño más pequeño de llanta fue considerado principalmente como parte de los esfuerzos en curso de la FIA para reducir el peso total de los coches de 2026. Sin embargo, Pirelli se opuso al cambio tanto por razones prácticas como por el posible impacto en el marketing.
La transición de la Fórmula 1 de llantas de 13 a 18 pulgadas en 2022 reflejó la tendencia de la industria automotriz en general. Una reducción se consideró un retroceso en términos de la imagen del deporte y la transferencia de tecnología.
Un nuevo tamaño requeriría cambios importantes en el proceso de producción de Pirelli, que deberían realizarse a tiempo para iniciar un programa completo de pruebas con coches de F1 modificados en 2025. Además, supondría un desafío adicional para los equipos, junto con los cambios que enfrentarán en la nueva era.
Aunque el resultado del debate sobre el reglamento de 2026 entre los equipos y la FIA aún no se ha anunciado oficialmente, se acordó mantener las llantas de 18 pulgadas, pero con un tamaño y forma de neumáticos ligeramente diferentes.
Mario Isola, jefe de Pirelli F1, explicó que están cerca de la versión final de los tamaños y prefieren mantener las llantas de 18 pulgadas, pero con un diámetro ligeramente más pequeño, un perfil más bajo y neumáticos un poco más estrechos. Isola señaló que este diseño ofrece un rendimiento mejorado en comparación con las llantas de 16 pulgadas, ya que reducir el diámetro aumentaría el riesgo de sobrecalentamiento y afectaría al rendimiento general del neumático.
