Ferrari lideró la jornada de pruebas de las 24 Horas de Le Mans con el coche más rápido, mostrando una ventaja que, según los pilotos de Toyota, podría ser difícil de superar.
Brendon Hartley marcó el mejor tiempo del domingo para Toyota con una vuelta de 3m26.246s en la sesión vespertina, apenas medio segundo más rápido que el Ferrari #51, conducido en ese momento por James Calado.
No obstante, Toyota restó importancia a este resultado, y sus pilotos reconocieron en los entrenamientos libres que la escudería italiana mantiene una clara ventaja.
“El Ferrari es claramente más rápido”, afirmó Sébastien Buemi. “Especialmente el coche amarillo [#83], que es increíble. No estaremos a un segundo; quizás a tres o cuatro décimas, lo que ya es mucho. O tal vez estamos más cerca, a dos décimas, o incluso al mismo nivel, no lo sé.”
Hartley comentó que su mejor vuelta le dio “un poco más de tranquilidad durante las noches siguientes, aunque en el fondo no significa demasiado”, y añadió que tuvo “la suerte de encontrar un buen pico de rendimiento en los neumáticos”.
“En las tandas largas, sigo pensando que Ferrari es el más fuerte”, añadió el tres veces ganador de Le Mans. “Detrás de ellos estamos en un grupo muy cerrado con casi todos los fabricantes, por lo que creo que será una competencia muy reñida. Estoy seguro de que todos están trabajando para reducir la ventaja de Ferrari, que ha mejorado respecto al año pasado.”
Buemi destacó especialmente el ritmo del coche #83 durante la jornada, citando la primera vuelta de Robert Kubica con 3m30.463s, seguido por casi un segundo en la sesión matutina.
“El coche amarillo hizo vuelta tras vuelta muy rápidas y constantes. Para mí, Ferrari es más rápido”, aseguró el piloto suizo. “Este coche amarillo a menudo hace cosas increíbles por momentos, pero cuando realmente importa, generalmente no gana. Tiende a ser espectacular al principio en muchos circuitos, pero luego no se mantiene.”
El vehículo que comparten Kubica, Yifei Ye y Phil Hanson es el único Ferrari que aún no ha logrado la pole ni una victoria esta temporada. Ha terminado segundo en dos ocasiones y subido al podio una vez, retirándose en la última carrera en Spa-Francorchamps por un problema en el tubo de escape.
Sin embargo, la atención no está solo en Ferrari. “No quiero hablar únicamente de ellos; han tenido algunas actualizaciones, nosotros no”, señaló Hartley. “Creo que hemos avanzado, con pequeños ajustes en la puesta a punto y un mejor entendimiento del coche.”
Toyota continúa probando cambios basados en experiencias previas para mejorar el rendimiento de su vehículo.
“Creemos que estamos en la pelea”, dijo Hartley. “Puede que escuchen lo mismo por todos lados: Ferrari está adelante, pero desconocemos los planes de carrera de cada equipo y cómo evolucionarán las cosas. Estamos confiados en nuestra capacidad para competir.”
“Al final, no se trata solo del ritmo, sino de la ejecución y de hacer un Le Mans perfecto. Incluso el coche más rápido no garantiza subir al escalón más alto del podio.”
