Toyota logró un contundente 1-2 en la primera visita del World Endurance Championship (WEC) a Barcelona para asegurar el título de constructores en la categoría Hypercar con una ronda de margen.
Brendon Hartley, Sébastien Buemi y Ryo Hirakawa se mantuvieron en gran medida sin oposición en el Toyota GR010 Hybrid #8 durante la competencia de seis horas, superando al auto hermano de Kamui Kobayashi, Nyck de Vries y Mike Conway bajo condiciones cambiantes de pista mojada a seca.
El resultado marcó la tercera victoria de la temporada para la tripulación del auto #8, lo que les otorga una ventaja de 17 puntos sobre sus compañeros de equipo —ganadores de las 24 Horas de Le Mans— de cara a la gran final en Monza el próximo mes.
Con el BMW M Hybrid V8 #20 fuera de los puntos por tercera carrera consecutiva tras un problema temprano con las presiones de neumáticos, las dos alineaciones de Toyota se consolidan como las únicas con posibilidades matemáticas de pelear el título mundial de pilotos.
Así se desarrolló la carrera en el circuito catalán
Toda la parrilla arrancó con neumáticos de lluvia tras los fuertes chaparrones registrados más temprano en el día, con el asfalto visiblemente mojado cuando el coche de seguridad se retiró a boxes tras una vuelta de formación adicional.
Al dar la bandera verde, Daniel Juncadella realizó la mejor largada desde el tercer puesto al volante del Genesis GMR-001 #19 para asumir la punta. Sin embargo, el español se fue de pista en la curva 5 y cayó al fondo del pelotón, permitiendo a Buemi —quien previamente había superado al autor de la pole, André Lotterer en el Genesis #17— tomar el liderato con el Toyota #8.
La prueba fue neutralizada rápidamente por incidentes separados del Alpine A424 #35 y el Lexus RC F GT3 #78 del ASP. Tras una breve reanudación, el coche de seguridad regresó cuando Harry Tincknell dejó varado el Aston Martin Valkyrie #007 en la grava. Casi todo el grupo de Hypercar aprovechó el Virtual Safety Car para recargar combustible mientras la lluvia se intensificaba.
Al reanudarse la acción, Buemi lideró con comodidad sobre el BMW fuera de secuencia de René Rast y el Ferrari #50 de Miguel Molina. Por su parte, De Vries firmó una destacada remontada en el Toyota #7 pasando del noveno al segundo puesto para consolidar el 1-2 de la marca japonesa antes de cumplirse la primera hora.
Estrategia, paradas en boxes y remontada del auto #8
Cumplidas tres cuartas partes de la segunda hora, con la pista secándose de forma significativa, los prototipos ingresaron a boxes para montar neumáticos slick.
El Toyota #8 fue el primero de los punteros en detenerse para cumplir una penalización de 5 segundos por una infracción en la salida. Hartley tomó el relevo de Buemi y cayó momentáneamente a la segunda plaza, pero el undercut le permitió recortar distancias y superar sin contratiempos a Mike Conway en el auto #7.
A partir de ese momento, Hartley impuso un ritmo demoledor abriendo una brecha superior a los 14 segundos. Pese a una neutralización posterior a dos horas del final tras una salida de pista de Zacharie Robichon, Hirakawa mantuvo la calma en el tramo final para cruzar la meta con una ventaja de 0.6s sobre el auto #7.
El panorama de los rivales en la categoría reina
- Ferrari: Se estableció como el perseguidor más cercano. Miguel Molina, Nicklas Nielsen y Antonio Fuoco completaron el podio en el 499P #50 a poco más de 30 segundos del vencedor. Por su parte, el prototipo satélite de AF Corse (#83) cayó al quinto lugar tras ser superado en la última tanda de paradas por el Cadillac V-Series.R #38 de Hertz Team Jota (Bourdais/Aitken/Bamber).
- Cadillac: Además del cuarto puesto de Jota, el auto oficial #12 finalizó sexto tras remontar una sanción de 10 segundos impuesta a Will Stevens por un toque inicial sobre Ferdinand Habsburg.
- BMW: Vivió una jornada agridulce. El auto #15 de Vanthoor, Marciello y Magnussen remontó desde el fondo hasta el séptimo lugar. No obstante, el #20 de Rast, Frijns y Van der Linde sufrió una bandera negra y naranja por bajas presiones de neumáticos y una penalización de 20s, quedando fuera de la zona de puntos y sin opciones en el campeonato de pilotos.
- Aston Martin, Alpine y Genesis: Marco Sørensen llevó al único Valkyrie superviviente (#009) al octavo puesto. Alpine rescató el noveno y décimo lugar con sus dos A424, mientras que Genesis, tras dominar la clasificación del sábado, se quedó fuera de las unidades por problemas de control de tracción y sanciones de paso por boxes.
- Peugeot: Pese a un brillante arranque en mojado de Paul di Resta en el #93, la estructura francesa cedió terreno conforme se secó la pista y terminó en las posiciones 12 y 13.
LMGT3: Triunfo para Manthey Porsche y Corvette acaricia la corona
En la división LMGT3, el equipo Manthey conquistó su primera victoria de la campaña 2026 en Barcelona con el Porsche 911 GT3 R #92 pilotado por Yasser Shahin, Riccardo Pera y Richard Lietz.
Shahin tomó el liderato en el primer stint superando al McLaren #10 de Garage 59. Pera amplió la diferencia a 20 segundos a mitad de competencia y Lietz gestionó el margen en la parte final para asegurar el triunfo sin sobresaltos.
El podio de la categoría lo completaron el McLaren #10 (Au/Fleming/Kirchhofer) en el segundo lugar y el BMW M4 GT3 #69 de Team WRT (Harper/McIntosh/Thompson) en la tercera posición tras una notable remontada desde el puesto 15 de la parrilla.
El Corvette Z06 GT3.R #33 de TF Sport (Edgar/Catsburg/Keating), líder del campeonato, finalizó en el sexto puesto, postergando la definición del título de la categoría para la cita final en Monza.
