Kalle Rovanperä dejará los caminos de tierra para probar suerte en los circuitos. El finlandés, bicampeón del mundo de rallies, confirmó que abandonará el Campeonato del Mundo de Rallies (WRC) al final de la temporada para competir en la Super Fórmula japonesa, con el respaldo de Toyota Gazoo Racing.
Tras seis años en la élite del WRC —todos con Toyota desde 2020—, el piloto de 25 años afrontará un nuevo desafío en monoplazas, aunque no será su primera experiencia en el asfalto: en 2023 participó en la Porsche Carrera Cup Benelux e Italia, ganando tres carreras, además de probar un Fórmula 4, un Fórmula Renault 3.5 y hasta un Red Bull de Fórmula 1.
“La decisión no ha sido fácil, pero llevaba tiempo pensándolo. Después de lograr tanto en los rallies a esta edad, sentí que era el momento de buscar nuevos retos. Estoy feliz de contar con el apoyo de Toyota para este salto a la Super Fórmula”, explicó Rovanperä.
Con 17 victorias y dos títulos mundiales consecutivos (2022 y 2023), Rovanperä es el campeón más joven en la historia del WRC, título que consiguió un día después de cumplir 22 años, superando el récord que ostentaba Colin McRae desde 1995.
Actualmente, el finlandés sigue en la lucha por su tercer campeonato mundial, a solo 21 puntos del líder y compañero de equipo Sébastien Ogier, cuando restan tres pruebas.
“Cumplí mi sueño de niño: correr en el WRC, ganar y ser campeón del mundo. Haberlo conseguido tan joven ha sido increíble. Agradezco a Toyota y a mi copiloto Jonne Halttunen por todo lo que hemos logrado juntos. Aún nos quedan tres rallies y vamos a pelear hasta el final”.
El jefe del equipo Toyota, Jari-Matti Latvala, reconoció el impacto de Rovanperä en la estructura japonesa:
“Muy pocos pilotos de rallies se atreven a dar el salto a los circuitos. Kalle ha sido clave en nuestro éxito y, aunque lo extrañaremos, entendemos su decisión. Confiamos en que tendremos una alineación fuerte para 2026 y los años venideros”.
Toyota aún no ha revelado quién ocupará el lugar del finlandés en su alineación del WRC el próximo año.
