Dennis Hamlin, padre del piloto de la NASCAR Cup Series Denny Hamlin, falleció la noche del domingo tras un incendio en la vivienda que compartía con su esposa, MaryLou, en Stanley, Carolina del Norte. Tenía 75 años.
Cuando los equipos de emergencia llegaron al lugar, ambos se encontraban fuera de la casa. Para ese momento, cerca del 45 % de la vivienda ya estaba envuelta en llamas. Dennis y MaryLou fueron trasladados a un hospital cercano.
El servicio de emergencias médicas del condado de Gaston confirmó el lunes por la noche el fallecimiento de Dennis Hamlin. MaryLou, de 69 años, fue llevada al Atrium Health Wake Forest Baptist Burn Center, en Winston-Salem. Permanece en estado crítico y recibe tratamiento intensivo.
“Ambos sufrieron heridas catastróficas mientras escapaban del incendio”, informó el EMS en un comunicado oficial.
Las autoridades indicaron que la investigación sobre el origen del fuego continúa en curso. Por ahora, no se ha podido determinar la causa debido a los graves daños estructurales y al colapso parcial de la vivienda.
La propiedad pertenecía a Denny Hamlin a través de su empresa Won One Real Estate. La casa, construida en 2015, tenía una superficie de 3,724 pies cuadrados.
Denny y su padre mantenían un vínculo muy estrecho. El piloto lo destacó públicamente en varias ocasiones, especialmente durante la última temporada, cuando se supo que Dennis atravesaba una enfermedad terminal.
Durante su intento por lograr su primer campeonato de la NASCAR Cup Series, Denny había señalado que 2025 sería la última vez que su padre lo vería competir por el título. Estuvo a solo tres vueltas de consagrarse, pero una bandera amarilla y una posterior parada en boxes frustraron sus opciones.
Días después, el piloto contó que habló con su padre. Dennis le dijo que, para él, ya era un campeón.
La carrera de Denny Hamlin fue posible gracias al apoyo total de Dennis y MaryLou. Ambos invirtieron gran parte de sus recursos en los autos que conducía su hijo. Dennis era dueño de Chesterfield Trailer and Hitch, en Virginia, y fue su principal patrocinador en los inicios, antes de su llegada a Joe Gibbs Racing.
