Aunque Max Verstappen y George Russell han tenido varios encontronazos en pista —el más reciente en Barcelona—, sus nombres también empiezan a cruzarse fuera de ella, especialmente en torno a un posible asiento en Mercedes para 2025.
Ambos contratos actuales en Mercedes vencen a finales de este año, lo que abre la puerta a posibles movimientos si la escudería alemana decide no renovar a alguno de sus pilotos. En ese escenario, Andrea Kimi Antonelli aparece como la joven promesa en la que el equipo podría depositar su futuro, mientras Russell busca consolidarse como el nuevo líder tras la salida de Lewis Hamilton.
Las conversaciones entre Russell y Toto Wolff sobre una renovación ya comenzaron, impulsadas por el sólido inicio de temporada del británico. Sin embargo, Russell reconoce que hay temas más urgentes que definir su contrato: “Tenemos peces más grandes que pescar para 2025”, aseguró.
Por otro lado, Verstappen tiene contrato con Red Bull hasta 2028, pero según Motorsport.com, existe una cláusula que le permitiría salir del equipo a partir de 2026 si no figura entre los cuatro primeros del campeonato de pilotos al finalizar el GP de Austria. Actualmente, Verstappen mantiene una ventaja de 43 puntos sobre Charles Leclerc, quinto en la tabla, a pesar de haber perdido unidades tras su sanción por el incidente con Russell en Barcelona. Si conserva al menos 25 puntos de ventaja tras Montreal, esa cláusula quedaría desactivada.
De todas formas, podrían existir otras condiciones contractuales. El propio Christian Horner, director de Red Bull, admitió que no se puede retener a un piloto “solo por un contrato” si su ambición apunta en otra dirección.
Russell, por su parte, se mostró confiado sobre su continuidad:
“Sé que estaré en la Fórmula 1 el próximo año. Mi intención es seguir en Mercedes, y creo que esa también es la intención de Toto. Sinceramente, no hay razones reales para cambiar de estrategia.”
Mercedes, con o sin intención, parece mantener abiertas sus opciones. Y en la rueda de prensa en Montreal, Russell sorprendió al hablar por iniciativa propia sobre una posible llegada de Verstappen, incluso sin que se le preguntara al respecto.
“Es lógico. Pilotos como Max siempre están en el radar. ¿Por qué no lo estarían? Es uno de los mejores de todos los tiempos, y lo entiendo”, dijo el británico.
“Aunque después todo depende de demostrar tu valía. Y creo que lo he hecho una y otra vez durante estos siete años en la F1 y a lo largo de toda mi carrera. Así que no tengo ninguna preocupación.”
