Andrea Kimi Antonelli dio un golpe de autoridad en las calles del Principado al conquistar la pole position para el Gran Premio de Mónaco, superando en los instantes finales a Max Verstappen en una clasificación llena de tensión y con Ferrari lejos de la primera fila.
La sesión comenzó con el dominio habitual de Ferrari. Charles Leclerc encabezó la Q1 por delante de Verstappen y Antonelli, aunque una bandera roja provocada por Gabriel Bortoleto a poco más de dos minutos del final alteró los planes de varios pilotos. El brasileño impactó contra las barreras a la salida del túnel y dejó su Audi detenido en pista. La interrupción terminó perjudicando a Sergio Pérez, quien no pudo mejorar su registro y quedó eliminado en la posición 18. También quedaron fuera Valtteri Bottas, Fernando Alonso, Lance Stroll, Esteban Ocon y Oliver Bearman.
En la Q2, Verstappen respondió con fuerza al marcar el mejor tiempo con un giro de 1:12.499, superando por dos décimas a Antonelli. La batalla por avanzar dejó en el camino a los Williams de Alex Albon y Carlos Sainz, así como al Audi de Nico Hülkenberg. Franco Colapinto logró mejorar en sus últimos intentos para asegurar el puesto 14 en la parrilla del domingo.
La definición de la pole quedó reservada para una Q3 espectacular. En los primeros intentos, Antonelli se colocó provisionalmente al frente con un tiempo de 1:12.375, apenas una milésima más rápido que Verstappen. Sin embargo, Leclerc apareció en la recta final para devolver la ilusión a los aficionados locales con una vuelta de 1:12.351 que lo colocó momentáneamente en la cima.
La respuesta no tardó en llegar. Verstappen sacó todo el potencial de su Red Bull para registrar 1:12.094 y parecía encaminado a quedarse con la pole. Pero Antonelli tenía la última palabra. El joven piloto de Mercedes completó una vuelta magistral de 1:12.051 para superar al neerlandés por apenas 43 milésimas y asegurar la posición de privilegio para la carrera.
Lewis Hamilton partirá desde la tercera posición, seguido por Charles Leclerc e Isack Hadjar, quien completó una destacada actuación para ubicarse quinto. George Russell arrancará sexto, mientras que los McLaren de Oscar Piastri y Lando Norris ocuparán la séptima y octava plaza respectivamente. Pierre Gasly completó los diez primeros lugares.
Con la pole en sus manos en un circuito donde adelantar suele ser una misión casi imposible, Antonelli dio un paso gigantesco hacia una victoria que podría ser clave en la pelea por el campeonato.
