NASCAR ha tomado severas medidas disciplinarias tras un dramático y desigual altercado en el Martinsville Speedway, en el cual se vio involucrado Corey Heim, estrella en ascenso y reciente incorporación de 23XI Racing. Denny Hamlin, copropietario de la estructura junto a Michael Jordan, había solicitado públicamente sanciones castigadoras para los agresores.
El conflicto se detonó al finalizar la ValleyStar Credit Union 300, carrera perteneciente a NASCAR Regional. Tras un roce en pista con Treyten Lapcevich y un contacto posterior a la bandera a cuadros, Heim fue acorralado cerca de la zona de concesiones por integrantes del equipo Chad Bryant Racing (CBR). El propio propietario de la escudería, Chad Bryant, estuvo entre los agresores que golpearon repetidamente al piloto mientras este no respondía a las agresiones.
Duras sanciones y curso obligatorio de control de la ira
Como consecuencia de la emboscada, la organización determinó la suspensión indefinida de Chad Bryant y de Steven Civitarese, miembro de la tripulación de CBR. Adicionalmente, Bryant recibió una multa de 2,000 dólares, mientras que Civitarese fue multado con 1,000 dólares; ambos permanecerán bajo libertad condicional durante un año calendario y han quedado vetados de la edición 2027 de la prueba en Martinsville.
Para aspirar a una eventual reinstalación, Bryant deberá completar un programa obligatorio de control de la ira aprobado por el organismo rector. Asimismo, Ryden Lapcevich, hermano del piloto implicado y miembro del equipo, recibió una sanción económica de 500 dólares y condicionalidad hasta finales de 2027.
“Son unos cobardes. Acorralaron a un piloto cuando quedó aislado de su equipo”, sentenció Denny Hamlin en su podcast Actions Detrimental tras defender a su nuevo integrante en 23XI Racing.
Sanciones adicionales en el fin de semana
El incidente de Heim no fue el único registrado durante el evento. Tras las tandas clasificatorias, los pilotos Brad Houseright y Chad Burrow protagonizaron una riña que dejó a uno de ellos ensangrentado, derivando en multas de 250 dólares para cada uno y libertad condicional. Dos integrantes del equipo de Burrow también recibieron multas de 500 dólares. En total, el saldo disciplinario del fin de semana ascendió a siete personas multadas y dos suspendidas.
