En una demostración de paciencia, inteligencia estratégica y una sorprendente adaptación a los óvalos, Mick Schumacher firmó la mejor actuación de su joven carrera en la IndyCar Series al terminar octavo en el Borchetta Bourbon Music City Grand Prix, disputado en el Nashville Superspeedway.
El alemán de 27 años, al volante del Honda #47 de Rahal Letterman Lanigan Racing, protagonizó una remontada constante desde la decimosexta posición de salida hasta conseguir su primer Top 10 en la categoría. Su ritmo fue sólido durante las 225 vueltas del óvalo de concreto de 1.33 millas, llegando incluso a rodar en el sexto puesto durante buena parte de la competencia.
En la última resalida del día, Schumacher defendió su posición en un intenso duelo con Scott McLaughlin. Aunque finalmente cruzó la meta en octavo lugar, el resultado representó un paso importante en su temporada de debut.
“No podría haberlo hecho sin el equipo”, aseguró Schumacher. “Las paradas en boxes fueron increíbles todo el día. Sabíamos que teníamos un buen auto después de la FP2 y simplemente lo hicimos funcionar. Creo que podemos estar muy orgullosos de todo lo que logramos este fin de semana. Ojalá vengan muchos más momentos así”.
Pese a conseguir el mejor resultado de su trayectoria en IndyCar, el expiloto de Fórmula 1 considera que el potencial era aún mayor.
“Por ritmo, definitivamente podríamos haber terminado más adelante. El auto era lo suficientemente bueno para pelear por posiciones más altas, pero adelantar fue complicado y en algunos momentos el coche se sintió un poco suelto”.
La actuación cobra aún más relevancia al considerar su escasa experiencia en este tipo de circuitos. Nashville representó apenas la cuarta carrera en óvalos de su trayectoria y la primera en la que no contó con una jornada de pruebas previa al inicio de las actividades oficiales.
Aun así, Schumacher mostró confianza desde el comienzo del fin de semana al registrar el cuarto mejor tiempo en la segunda práctica. Además, reafirmó una tendencia en su temporada debut: sus mejores clasificaciones y resultados han llegado precisamente en óvalos, incluido el cuarto puesto obtenido en la clasificación de Phoenix Raceway.
Durante las 225 vueltas, el alemán destacó la comunicación constante con su equipo, especialmente con el spotter Jeff Troyer y el director deportivo Ryan Briscoe.
“La comunicación con el equipo fue excelente durante toda la carrera. Jeff y Ryan hicieron un gran trabajo guiándome en cada momento”.
El octavo puesto permitió a Schumacher ascender al vigésimo cuarto lugar del campeonato con 132 puntos, pero, sobre todo, confirmó el potencial del equipo para la recta final de la temporada.
“Así es como debe desarrollarse un fin de semana. Cuando todo sale limpio, este es el tipo de resultado que podemos esperar de forma constante, e incluso aspirar a algo mejor. Estoy muy orgulloso del equipo; ahora debemos mantener este impulso hasta el final del año”.
Esta actuación representa un punto de inflexión para Schumacher, quien continúa consolidando su adaptación a la IndyCar y empieza a demostrar que también puede ser competitivo en uno de los escenarios más exigentes del automovilismo estadounidense.
