NASCAR decidió posponer el Cook Out Clash originalmente programado para el domingo 1 de febrero y moverlo al lunes 2 de febrero, debido a una fuerte tormenta invernal que cubrió de nieve a Winston-Salem, Carolina del Norte, y dejó bajo alertas meteorológicas a más de 38 millones de personas en cuatro estados del sureste de Estados Unidos.
Tormenta invernal obliga a cambiar el calendario
La nieve que cubrió Bowman Gray Stadium este sábado forma parte de un sistema invernal mayor que dejó acumulaciones de entre 13 y 23 centímetros en la región. El Servicio Meteorológico Nacional emitió alertas para Carolina del Norte, Carolina del Sur y Virginia, estados que además mantienen declaraciones de emergencia vigentes.
Ante este panorama, NASCAR evaluó tres escenarios meteorológicos distintos para el fin de semana inaugural de la temporada.
Clima extremo el domingo, mejores condiciones el lunes
El pronóstico para el domingo 1 de febrero contemplaba temperaturas de entre 5 y 12 grados bajo cero, con ráfagas de viento de hasta 51 km/h, condiciones que habrían complicado seriamente las operaciones del evento.
Para el lunes, aunque la temperatura será aún más baja (entre 0 y 13 grados bajo cero), los vientos disminuirán considerablemente a 15–27 km/h, factor clave para que NASCAR optara por correr ese día.
Decisión basada en seguridad y antecedentes recientes
Desde el 26 de enero, NASCAR sostuvo reuniones diarias con autoridades locales y representantes del estadio para analizar el impacto de dos tormentas invernales consecutivas. La cautela responde también a un evento reciente en el sureste que dejó al menos 85 fallecidos y más de 200,000 hogares sin electricidad.
El programa ya había sido modificado desde el jueves, cuando se descartó cualquier actividad en pista el sábado por una probabilidad del 90% de precipitación con nieve y aguanieve.
Programa oficial del lunes 2 de febrero (hora del Este)
- 11:00 AM – Práctica y clasificación de la Cup Series
- 4:30 PM – Last Chance Qualifier (75 vueltas)
- 6:00 PM – Cook Out Clash (200 vueltas)
Los 20 pilotos más rápidos en clasificación avanzarán directamente a la carrera principal. Los dos primeros del Last Chance Qualifier obtendrán los lugares 21 y 22 de la parrilla, mientras que la posición 23 será para el mejor piloto en puntos de 2025 que no haya clasificado por tiempo ni en el LCQ.
Uno de los eventos más fríos en años recientes
Aunque el Cook Out Clash del lunes se perfila como una de las carreras más frías de la Cup Series en años recientes, NASCAR considera que las condiciones de viento más estables ofrecen un margen de seguridad suficiente, siempre que la pista permanezca libre de hielo y nieve.
Las carreras clasificatorias del sábado por la noche, así como las divisiones locales Stadium Modifieds y Stadium Sportsman, fueron canceladas junto con el resto del programa del fin de semana.
