La NASCAR anunció oficialmente el regreso del formato de campeonato The Chase para sus tres series nacionales a partir de la temporada 2026. El sistema vuelve con ajustes importantes respecto a versiones anteriores, con el objetivo de premiar el rendimiento a lo largo de toda la temporada, reforzar la importancia de cada carrera y ofrecer una muestra más amplia para definir al campeón.
El nuevo formato aplicará en la NASCAR Cup Series, la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series y la NASCAR Craftsman Truck Series, manteniendo el número de pilotos en postemporada, pero modificando los criterios de clasificación y el sistema de puntos.
¿Cuántos pilotos clasifican a The Chase?
- Cup Series: 16 pilotos
- O’Reilly Auto Parts Series: 12 pilotos
- Craftsman Truck Series: 10 pilotos
¿Cómo se clasifican?
A diferencia del formato de eliminación, ya no bastará con ganar una carrera. Los pilotos avanzarán exclusivamente por puntos, clasificando los mejores al final de la temporada regular en cada categoría.
¿Cuántas carreras tiene The Chase?
- Cup Series: 10 carreras (tras 26 de temporada regular)
- O’Reilly Auto Parts Series: 9 carreras
- Craftsman Truck Series: 7 carreras
Cambios clave en el sistema de puntos
Uno de los ajustes más relevantes es el valor de las victorias:
- Victoria: 55 puntos (antes 40)
- Segundo lugar: 35 puntos
- Tercero: 34 puntos, y así sucesivamente
- Los puntos por etapa se mantienen sin cambios
La intención es incentivar las carreras agresivas y premiar a quienes busquen ganar, sin dejar de valorar la consistencia.
Sin eliminaciones y con reajuste de puntos
The Chase no contará con eliminaciones. Los puntos se reajustan una sola vez al inicio de la postemporada, según la posición final en la temporada regular. En la Cup Series, el líder arrancará con 2100 puntos, mientras que el último clasificado iniciará con 2000, en una escala descendente.
Además, el campeón de la temporada regular recibirá una ventaja de 25 puntos sobre el segundo lugar, reconociendo su desempeño a lo largo del año.
¿Cómo se define al campeón?
El título será para el piloto que acumule más puntos al finalizar la última carrera de The Chase.
Un formato pensado con los aficionados
NASCAR explicó que el regreso de The Chase es resultado de una revisión exhaustiva realizada junto a pilotos, equipos, fabricantes, circuitos, socios de transmisión y aficionados. El nuevo sistema se basa en tres pilares:
- Ofrecer una muestra más amplia para definir al campeón
- Reforzar la importancia de cada carrera
- Recompensar la consistencia sin restar valor a las victorias
Con este cambio, NASCAR busca recuperar la esencia competitiva del campeonato y ofrecer una lucha más justa y representativa por el título a partir de 2026.
