Una avioneta propiedad del ex piloto de NASCAR Greg Biffle se estrelló la mañana del jueves en el Aeropuerto Regional de Statesville, en Carolina del Norte, cuando se preparaba para despegar con rumbo a Bradenton, Florida. El accidente ocurrió alrededor de las 10:15 horas y dejó víctimas fatales.
Garrett Mitchell, conocido creador de contenido y piloto aficionado bajo el nombre de Cleetus McFarland, confirmó que Greg Biffle viajaba en la aeronave junto a su familia. En un mensaje público, señaló que en el avión se encontraban Biffle, su esposa Cristina y sus hijos Emma y Ryder, quienes fallecieron en el siniestro. Posteriormente, Kenny Wallace agregó que Craig Wadsworth también iba a bordo.
Las autoridades locales confirmaron la existencia de víctimas, aunque inicialmente no ofrecieron detalles sobre la identidad ni el número de personas fallecidas. La Oficina del Sheriff del Condado de Iredell quedó a cargo del operativo en un primer momento, mientras que la Administración Federal de Aviación (FAA) se sumó horas después para asumir la investigación.
John Ferguson, director del aeropuerto, explicó en una breve conferencia que la aeronave se estrelló al final de la pista, en el extremo este de las instalaciones, y que el avión quedó completamente calcinado. El aeropuerto fue cerrado hasta nuevo aviso debido a los trabajos de investigación y remoción de los restos.
De acuerdo con AccuWeather, al momento del accidente se registraban condiciones meteorológicas adversas en la zona. Había llovizna intensa y un techo de nubes bajo, que descendió de aproximadamente 1,200 a 400 pies, además de una visibilidad reducida a menos de dos millas. Especialistas señalaron que el clima será uno de los factores clave que analizarán los investigadores, un proceso que podría extenderse durante meses.
La aeronave fue identificada como un Cessna C550 con matrícula N257BW, propiedad de GB Aviation Leasing LLC, empresa vinculada a Biffle.
Greg Biffle fue una figura destacada de NASCAR. Se consagró campeón de la Craftsman Truck Series en 2000, de la Busch Series en 2002 y logró 19 victorias en la máxima categoría. En 2023 fue incluido entre los 75 mejores pilotos en la historia de la NASCAR.
En los últimos años, Biffle también fue reconocido por su labor filantrópica a través de la Fundación Greg Biffle, enfocada en el bienestar animal y en labores de ayuda humanitaria. Además, era piloto certificado y participó activamente en tareas de apoyo tras el paso del huracán Helene en 2024, utilizando su propio helicóptero para transportar suministros.
